日本味噌是面豉酱，是以黄豆为主原料，加入盐及不同的种曲发酵而成。在日本，味噌是最受欢迎的调味料，它既可以做成汤品，又能与肉类烹煮成菜，还能做成火锅的汤底，其含有丰富的蛋白质、氨基酸和食物纤维等营养物质。
日本独创说：
从绳文时代起日本就有的制盐行为所衍生出的利用盐来腌制食品，在绳文时期末尾过渡到弥生时代的遗迹中，发现到有盐藏谷物的形迹，接下来的古坟时代发展出麹发酵的技术，到了奈良时期文献中开始出现“末酱”的记载，其意思为“还残留有豆粒的酱”，随着时代演变，名称也从末酱、味酱、味曾，到最后演变为味噌。
