汤不算一道菜。人们常说的三菜一汤、四菜一汤，是将汤和菜分开的，所以汤不属于一道菜。汤是大量的水和各种煮熟蔬菜、肉类以及一些其他的佐料经长时间的文火慢炖，从而味道外泄，和水混合在一起，便形成了美味的汤。本身味道很淡的食品如豆腐、米粉、鱼翅多配鲜汤一起食用。
汤：
多数汤调味为咸味，少数汤为甜味（甜汤，如水果汤、银耳莲子羹），个别不调味（例如米汤）。常见为趁热食用，西班牙冻汤、一些罗宋汤等为冷却后食用。从用料上分有肉汤（包括兽肉和禽肉）、海鲜汤、素汤。从口感上有清汤、含固体悬浮物质很多的浓汤，乳白色的奶汤等。欧洲菜肴中的奶汤多使用牛乳或鲜奶油，中国菜称为奶汤的不使用乳制品，而是从其他动物性材料中提取出悬浮脂肪颗粒造成乳浊状。在中国广东，把煮了很久的汤称为老火汤。老火汤通常被人认为有较高的营养成份。
