"年"字最早的写法是一个人背负成熟的禾的形象，表示庄稼成熟，即"年成。“钱”是我国对货币的俗称，“钱”最初是农田耕作的一种用青铜铸造生产工具的名称。“福”，古代祭祀的写照。因之“福”是古人祭祀时的希望。
"年"字最早的写法是一个人背负成熟的禾的形象，表示庄稼成熟，即"年成。古时候所谓的"年成"指的就是这个。因此古代的字书把"年"字放禾部。由于谷禾一般都是一岁一熟，所以"年"与岁在日期数量上有相同周期了。上古的中原地区和藏族都是过年，后来变成了过岁(说法还是讲"过年")。
“钱”是我国对货币的俗称。是在特定国家或经济体内的物资与服务交换中充当等价物,或是偿还债务的特殊商品。农家必须依赖这种工具从事生产劳动，而且“钱”又比土地和其它物品易于交换，由于它较长时间地被当作交换媒介物，后来便逐渐演变成为货币，“钱”这个名称也就被沿用了下来。现在在博物馆等处，见到的“布币”比农具“钱”要小得多，但保持了“钱”的原形。
“福”在甲骨文里的意思是：两手捧酒坛把酒浇在祭台上的会意字，是古代祭祀的写照。古人祭祀总是以祈求达到希望为宗旨，因之“福”是古人祭祀时的希望。“福”字现在的解释是“幸福”，春节贴“福”字，无论是现在还是过去，都寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。
